IJsgaten

Als het ‘s zomers warm is, doet afkoeling meer dan goed. Hoogste tijd voor een uitstapje met het hele gezin naar de vakantieregio het zuiden van Zuid-Tirol. Want hier, ten zuiden van Bozen in een dalkom boven St. Michael/Eppan, is het ‘s zomers heerlijk koel.

Voor kleine onderzoekers valt tussen de porfierrotsen een bijzonder natuurschouwspel te ontdekken. Want zelfs als het warm is, hangen hier nog ijspegels! In de bossen tussen de dorpen Eppan en Kaltern pompen zogenoemde ijsgaten koele lucht uit het gesteente in de opgewarmde zomerlucht.

Het ‘koele briesje’ dat uit de ijsgaten stroomt, ontstaat door luchtcirculatie in de spleten tussen de stenen en rotsblokken, die na een aardverschuiving aan de voet van de berg zijn blijven liggen. ’s Zomers stroomt warme lucht door de openingen aan de bovenkant van het kwartsporfier naar binnen. Omdat de rotsblokken nog koud zijn van de winter, koelt de lucht binnenin de steenmassa af. De koude lucht zakt naar beneden en stroomt via de openingen aan de onderkant van het gesteente weer naar buiten. Deze lucht is dan tussen nul en vijf graden koud.

Dit microklimaat is bijzonder interessant, want hierdoor groeien op 500 meter boven zeeniveau op een heel klein gebied planten die anders alleen in het koelere hooggebergte te vinden zijn, zoals alpenroosjes en vossenbessen.

De ijsgaten zijn goed bereikbaar over een wandelpad dat ook geschikt is voor kinderen. Het pad loopt van het dorpsplein in St. Michael langs de idyllisch gelegen Gleifkirche naar het bos bij Eppan. Op de terugweg komt u langs de kastelen Gandegg, Englar en Moos-Schulthaus. De tocht duurt in totaal ongeveer anderhalf uur.